Cosa facciamo quando vogliamo un caffè? Andiamo al bar o molto più spesso ne prepariamo uno in casa ricorrendo alla macchinetta a cialde o a capsule o alla moka. In entrambi i casi quale caffè utilizziamo? Quello di marca in offerta al supermercato? O quello consigliato da qualcuno o provato in qualche locale? Senza condannare le scelte di nessuno vogliamo aprirvi un mondo – perché di questo si tratta – sugli Speciality Coffee. Una particolare tipologia di caffè che hanno una storia e caratteristiche che vanno oltre la “semplice” produzione.
Un approccio totale, veramente speciale, che gli amanti del caffè non possono non apprezzare, condividere e seguire.
Cosa rende un caffè speciale? L’importanza degli Speciality Coffee
Per apprezzare le peculiarità degli Speciality Coffee, anche in un confronto con i caffè commerciali con cui abbiamo ormai una certa familiarità, baseremo il nostro confronto su:
- origine e tracciabilità;
- qualità;
- coltivazione e raccolta;
- lavorazione;
- gusto;
- sostenibilità.
Origine e tracciabilità
Gli Speciality Coffee provengono da specifiche zone assicurando una tracciabilità completa durante tutta la filiera. I produttori spesso riportano le indicazioni sulla singola piantagione e le varietà di caffè offrendo al consumatore finale una conoscenza migliore e una maggiore garanzia di qualità e sostenibilità. Al contrario il caffè commerciale il più delle volte non fornisce indicazioni né sull’origine dettagliata né sulla filiera che interessa il prodotto e, ancora, questo è spesso la miscela di caffè provenienti da diverse regioni.
Qualità
Una delle principali caratteristiche degli Speciality Coffee è quella di essere valutati con specifici e rigorosi standard (quelli della SCA, la Speciality Coffee Association) e per ottenere tale denominazione devono ottenere un punteggio di almeno 80 punti. Il risultato è un caffè i cui chicchi sono di altissima qualità e senza difetti primari a differenza del caffè commerciale dove non c’è la medesima attenzione in quanto l’obiettivo è ottimizzare i costi e questo avviene anche utilizzando chicchi con difetti così da uniformare il gusto.
Coltivazione e raccolta
Questa tipologia di caffè ha un’imprescindibile attenzione alla sua origine intesa non solo come territorio ma anche come lavorazione. Negli Speciality Coffee è centrale il ruolo dei singoli coltivatori che si occupano personalmente, spesso in piccole piantagioni e con pratiche agricole sostenibili, della produzione e della raccolta a mano dei chicchi di caffè. Le logiche della produzione commerciale hanno altri obiettivi valorizzando la velocità delle coltivazioni e della raccolta e adottando scelte e pratiche meno accurate e rispettose dell’ambiente.
Lavorazione
Gli Speciality Coffee vengono lavorati con metodi scelti con attenzione per esaltarne le caratteristiche e le proprietà. Anche la tostatura avviene in piccoli lotti spesso presso torrefazioni specializzate che adattano il processo di tostatura a seconda del prodotto che devono lavorare. Nel caffè commerciale la prospettiva è per molti aspetti opposta e si ha un processo di tostatura standardizzato capace di assicurare una produzione maggiore e più rapida, quindi più conveniente.
Gusto
Il risultato di questa cura e attenzione non solo dei coltivatori locali ma anche di tutti i successivi passaggi della filiera è quello di poter gustare un caffè dal gusto complesso e variegato nel quale sperimentare ogni volta note aromatiche nuove e sorprendenti. Ed è uno dei motivi per cui gli Speciality Coffee tendenzialmente vengono bevuti senza zucchero così da sperimentarne tutta l’unicità. Nei caffè commerciali il gusto è più uniforme e meno sorprendente in quanto ha proprietà e caratteristiche più omogenee e lineari.
Sostenibilità
Tutto quello che abbiamo appena detto si può sintetizzare in una sola parola: etica. Gli Speciality Coffee hanno un approccio più attento alla responsabilità: verso il territorio di produzione e verso le singole piantagioni, ma anche verso i produttori e i torrefattori nei confronti dei quali, anche in virtù di contatti diretti, c’è un rispetto maggiore. Ed è ciò che rende gli Speciality Coffee la scelta migliore per chi ama davvero il caffè.
