Perché la conservazione è uno dei segreti più importanti per gustare uno Specialty Coffee

Ogni tazza di Specialty Coffee racconta una storia. Ed è un racconto che arriva da lontano, che inizia nei campi dei Paesi d’origine e attraversa intere filiere fino ad arrivare nella tazzina che ci accingiamo a gustare. È una storia fatta di territorio, varietà botaniche selezionate, metodi di lavorazione, trasporto e tostatura.

Chi si appresta a preparare uno Speciality Coffee si trova tra le mani un piccolo tesoro che però può essere rovinato da aria, luce, calore e umidità. Questi sono i nemici del caffè e sappiamo bene quanto sia importante conservarlo al meglio, sia quello in grani che quello macinato.

Conservare un caffè, in modo particolare uno Speciality Coffee, non è solo una questione meramente tecnica. Farlo, infatti, significa rispettare tutto il lavoro che c’è stato prima, proteggere la ricchezza aromatica del chicco e garantire che ogni tazzina restituisca le sfumature per cui quel caffè è stato selezionato (e acquistato). Proprio perché il suo profilo è più complesso e delicato rispetto a un caffè tradizionale, bastano pochi giorni di esposizione all’aria o alla luce per compromettere l’equilibrio sensoriale che lo rende unico.

Perché lo Specialty Coffee è così sensibile alla conservazione

Il profilo aromatico di uno specialty coffee è più ampio e complesso rispetto a quello di una miscela commerciale. In ogni tazzina possono emergere note fruttate, floreali, speziate o vinose, a seconda dell’origine, del processo e della tostatura. Allo stesso tempo gli aromi che compongono il bouquet sensoriale di uno Speciality Coffee sono anche più delicati e più esposti alla degradazione. L’aria, l’umidità, il calore e la luce sono i principali responsabili di questo processo.

Ogni chicco tostato continua a vivere anche dopo il confezionamento. Nei primi giorni rilascia anidride carbonica, un gas naturale che tende a spingere fuori gli aromi più leggeri. È per questo che molte confezioni moderne includono una valvola monodirezionale, un piccolo accorgimento che permette ai gas di fuoriuscire senza far entrare ossigeno. Ma una volta aperta la busta, il chicco non ha più protezioni. Se lasciato all’aria aperta, inizia a ossidarsi. Se colpito dalla luce o conservato in ambienti caldi, perde intensità e definizione. E se esposto all’umidità, rischia di assorbire odori esterni e perdere l’equilibrio aromatico.

La differenza è evidente. Meno aromi floreali, meno acidità bilanciata, più amaro e una sensazione complessiva di appiattimento. Lo Speciality Coffee, proprio per la sua natura, è pensato per offrire un’esperienza sensoriale completa. Quando questa esperienza viene meno, tutto il lavoro che lo ha reso unico rischia di andare perduto.

Basta poco per ottenere tanto

Per affrontare questi problemi è sufficiente agire con consapevolezza, intervenendo su due elementi: le quantità acquistate e la cura della conservazione. Il consiglio, tenendo conto dei propri consumi, è quello di acquistare confezioni adeguate di caffè in grani o caffè macinato. Così non solo si evitano sprechi, ma si creano le condizioni ideali per avere una materia prima fresca e adatta per la preparazione di un buon caffè. Parallelamente è necessario prendersi cura della conservazione del caffè acquistato e delle confezioni aperte.

La regola è quella di conservare i chicchi in contenitori ermetici e opachi. Bisogna evitare l’esposizione alla luce diretta, mantenere una temperatura stabile e moderata e tenere il caffè lontano da fonti di calore, da elettrodomestici e da variazioni termiche. Per chi acquista il caffè in grani è utile macinare solo la quantità necessaria, poco prima della preparazione.

Questa serie di attenzioni è indispensabile per il prodotto con il quale ci si sta confrontando. Lo specialty coffee, infatti, non è solo un prodotto da bere. È un’esperienza sensoriale che inizia prima della preparazione. Proteggerlo, anche nei gesti più semplici, significa valorizzare tutto il lavoro che c’è stato prima. Dalla selezione del chicco alla tostatura artigianale, ogni passaggio è stato curato per esprimere il meglio. Curare la conservazione degli Speciality Coffee è un modo per entrare in contatto con chi lo ha coltivato, selezionato, lavorato così da gustarne ogni volta tutta la straordinaria bontà.