French Press: il metodo di estrazione semplice che esalta gli aromi

Proseguiamo il nostro viaggio all’interno delle varie tecniche di preparazione del caffè. Abbiamo avuto modo di parlare del metodo Chemex, del caffè filtro, del Syphon coffee, dell’Aeropress e del caffè turco e ora vogliamo conoscere più da vicino la French Press, una particolare caffettiera nata alla fine dell’Ottocento e che ancora oggi, per tanti motivi, è molto apprezzata e diffusa. Vediamo perché.

Cos’è la French Press e perché è così apprezzata

La French Press nasce, come detto, verso la fine dell’800 ma solamente nel 1929 l’italiano Attilio Calimani ne perfeziona il design introducendo il filtro metallico a maglie fine. Propriamente, infatti, la French Press è una caffettiera a stantuffo tramite la quale estrarre il caffè. In realtà può essere utilizzata anche per infusi, tisane e come monta latte (per esempio per preparare il cappuccino).

Tra i motivi per cui la French Press è particolarmente apprezzata c’è la possibilità di preparare un caffè ricco di aromi, intenso e corposo del quale decidere il gusto e l’intensità. Inoltre è molto semplice da usare e ha un design elegante e raffinato, rendendo la French Press anche un articolo d’arredo.

A proposito di funzionamento, vediamo come utilizzare correttamente la French Press. La French Press è una caffettiera in vetro, con una struttura metallica e un coperchio dotato di uno stantuffo con filtro. Ha una forma cilindrica e al suo interno non c’è una caldaia come nelle moka, ma solo un contenitore dove avviene l’infusione.

Il suo funzionamento è, come detto, molto semplice. Il caffè macinato viene immerso in acqua calda e lasciato riposare per qualche minuto. Durante questo tempo, gli aromi si sprigionano lentamente e, terminata l’infusione, si abbassa con calma lo stantuffo. Il filtro metallico trattiene i fondi, separandoli dal liquido. È importante esercitare una pressione delicata e costante quando si preme lo stantuffo, evitando di spingere con forza fino in fondo, per non far passare i residui nella tazza.

Perché la French Press esalta gli aromi del caffè

Tra i motivi di interesse nei confronti della French Press c’è anche la capacità di esaltare gli aromi del caffè. Questo è possibile perché con questa caffettiera vi è un’infusione prolungata tramite la quale estrarre una maggiore quantità di sostanze aromatiche e oli essenziali rispetto agli altri metodi di estrazione, come l’espresso. Inoltre, l’utilizzo di una macinatura più grossa contribuisce a restituire un profilo aromatico bilanciato e particolarmente ricco. Infine, la presenza del filtro metallico lascia passare più oli essenziali e grassi naturali, che sono i componenti responsabili dell’aroma intenso e del corpo pieno del caffè.

Come preparare un caffè perfetto con la French Press: guida passo-passo

Se ti abbiamo incuriosito e vuoi preparare il caffè con la French Press vediamo di cosa hai bisogno e come procedere.

Preparare un caffè perfetto con la French Press richiede cura, precisione e il rispetto di alcuni passaggi fondamentali. Per iniziare, è utile avere a disposizione una bilancia, un bollitore e caffè macinato a grana grossolana. Il primo step consiste nel riscaldare la caffettiera riempiendola di acqua calda per qualche istante, operazione che aiuta a mantenere stabile la temperatura durante l’infusione. Dopo aver eliminato l’acqua usata per il riscaldamento, si passa all’inserimento del caffè, seguendo un rapporto consigliato di circa 60 grammi per litro, oppure 15-18 grammi per 250 ml. È importante che la macinatura sia grossa, per evitare che le particelle passino attraverso il filtro o alterino il gusto rendendolo amaro.

Si prosegue con la pre-infusione, versando una piccola quantità di acqua calda sul caffè, circa il doppio del suo peso, e attendendo una trentina di secondi per permettere al caffè di “sbocciare” e liberare gli aromi. L’acqua dovrebbe avere una temperatura compresa tra i 92 e i 96 gradi, mai bollente, per non compromettere il profilo aromatico. Nelle French Press più grandi, può essere utile utilizzare acqua leggermente più fredda, attorno ai 94 gradi. A questo punto si aggiunge l’acqua restante e si mescola con cura; quindi, si chiude la caffettiera lasciando lo stantuffo in posizione sollevata. L’infusione dura in media quattro minuti, ma può essere estesa fino a cinque a seconda delle preferenze di gusto.

Una volta trascorso il tempo desiderato, si preme lentamente lo stantuffo verso il basso con un movimento continuo e delicato, che serve a separare il caffè liquido dai fondi. È importante non forzare e non spingere fino in fondo, per non compromettere la pulizia della bevanda. A quel punto, il caffè è pronto per essere servito in tazza e gustato.

Il caffè ottenuto è ideale per la colazione o per essere condiviso in momenti di convivialità perché si abbina molto bene a biscotti, pancake ma anche a piatti salati leggeri come toast e uova strapazzate.